El resultado de la exhaustiva investigación realizada por Helio de Seixas Guimarães e Ieda Lebensztayn en diversas bibliotecas, como la Fundación Casa de Rui Barbosa y la Biblioteca Nacional, y teniendo como guía los cuadernos de recortes de Plinio Doyle, con cerca de 6.000 ítems, el libro se abre en el caso de Machado de Assis, al mismo tiempo que pone a disposición del público rarezas difíciles de localizarse. Testimonios, poemas, cartas de escritores como Rui Barbosa, Artur Azevedo, Euclides da Cunha, Julia Lopes de Almeida, Olavo Bilac, Lima Barreto y Mario de Andrade, entre otros, siempre con indicaciones de las 1ª versiones publicadas en la prensa, consideradas fidedignas, relacionando al final, otros textos de esos autores. Ensayos de Helio de Seixas Guimarães y Ieda Lebensztayn, además de textos complementarios de John Gledson y Marta de Senna.