Las patentes nacieron para proteger, durante cierto tiempo, a creadores e inventores, para evitar que la competencia copiara sus productos y les impidiera obtener una rentabilidad adecuada a la inversión realizada. Pero, ¿qué sucede cuando la investigación y el desarrollo de las grandes corporaciones se basan en recursos biológicos ya existentes y sobre los cuales los llamados pueblos indígenas o comunidades locales poseen un conocimiento y prácticas ancestrales? Este libro, que reúne contribuciones de reconocidos expertos, analiza los desencuentros y conflictos que enfrentan a la normativa internacional sobre propiedad intelectual que defiende la biodiversidad y la distribución de los beneficios derivados de ella. Para encontrar los balances, el libro sugiere cambios en la cultura de interpretación de las patentes y modificaciones en la regulación acerca de la conservación y sostenibilidad de la biodiversidad. Concluye proponiendo una nueva política pública.