Licenciada por la PUCP y doctora por la Universidad de Londres. Enseña en la Universidad de Kent, donde tiene la cátedra de Historia Latinoamericana. Ha sido profesora visitante en la Universidad de Yale y obtuvo una beca predoctoral de dicha institución. Ha sido becaria de la John Carter Brown Library, la British Library, la British Academy, el Leverhulme Trust y la Fundación Alexander von Humboldt. Ha publicado The Caudillo of the Andes: Andrés Santa Cruz (2001, la versión en castellano, Andrés de Santa Cruz, caudillo de los Andes, es de 2015) y The Rise of Constitutional Government in the Iberian Atlantic World, The Impact of the Cádiz Constitution of 1812 (2015, con Scott Eastman). Desde 2018 publica una columna sobre temas históricos en el diario El Comercio y forma parte de la Comisión Consultiva del Proyecto Bicentenario. Está terminando un libro sobre el ejército y la creación del Estado en el siglo XIX.