Estudió Ciencias Sociales y obtuvo su doctorado en Alemania. Ha sido docente e investigador invitado en universidades de Brasil, Estados Unidos y México. También ha sido titular de cátedras en México y en varias universidades en Alemania. Desde 2001 dirige el posgrado de Sociología “Organización, Migración y Participación” en la Ruhr-Universität Bochum.